Kanker heeft een enorme impact op iemands leven, zowel fysiek als mentaal. Yoga kan een waardevolle ondersteuning zijn tijdens het herstelproces en bij het leren accepteren van veranderingen. In dit interview vertelt Tjitske Boogmans, yogadocent bij House of Ichō en gespecialiseerd in oncologische yoga en zelf ervaringsdeskundige, over de kracht van yoga bij kanker.
Herstelyoga bij kanker: een krachtige ondersteuning
Kankerbehandelingen en het herstelproces kunnen heel uitdagend zijn. Yoga biedt een holistische benadering die kan helpen bij het omgaan met de fysieke, emotionele en mentale gevolgen van kanker. Zo ervaarde Tjitske dit zelf ook: “Yoga was voor mij een manier om rust te vinden in een hectische en emotionele tijd. Ik kwam al op jonge leeftijd in aanraking met yoga en wist dat yoga datgene zou zijn wat ik zelf kon doen tijdens mijn herstel.”
Wat is oncologische yoga?
Yoga voor mensen met kanker is gericht op herstel door ontspanning, het vergroten van flexibiliteit en het opbouwen van kracht. Het helpt je bij het omgaan met lichamelijke, emotionele, maar ook mentale veranderingen.
De yoga is traumasensitief. Dit houdt in dat de houdingen of oefeningen worden aangepast aan wat iemand kan en wil. Dit helpt om weer in contact te komen met jezelf, je lichaam beter te voelen en je grenzen en mogelijkheden weer te verkennen. Stoelyoga, waarbij je zittend of met steun van een stoel beweegt, kan bijvoorbeeld heel toegankelijk zijn.
Het belang van een oncologische yogadocent tijdens het herstel
Tjitske benadrukt het belang van begeleiding door een docent met ervaring in oncologische yoga: “Sommige houdingen zijn niet geschikt na operaties of bij uitzaaiingen in de botten. Een gespecialiseerde docent kan daarop inspelen.” Je lichaam voelt tijdens, maar ook vooral na je ziekte, zo anders dan voorheen. Yoga geeft je dus ook een mogelijkheid om je lichaam weer te vinden en te accepteren. “Yoga hielp mij om te accepteren dat mijn lichaam anders was geworden en dat ik niet alles meer kon zoals voorheen. Het hielp me mijn nieuwe grenzen en mogelijkheden te leren kennen en te omarmen”, vertelt Tjitske.
Yoga voor ontspanning en energie tijdens de behandeling
Yoga bood Tjitske een moment voor zichzelf. “Tijdens mijn behandelingen voelde het alsof ik constant ‘aan’ stond. Yoga gaf me ruimte om te ontspannen en mijn batterij weer op te laden.” Yoga helpt je te ontspannen, wat essentieel is voor het herstellen van je energie. Het kan naast vermoeidheid en de overgang ook ondersteunend zijn bij klachten zoals brain fog of chemobrein, angstgevoelens en slapeloosheid, doordat het je zenuwstelsel kalmeert en je lichaam weer meer in balans brengt.”
Is yoga veilig voor beginners na een kankerdiagnose?
“Ja, het is zeker veilig, mits je begeleid wordt door een invoelende docent die ervaring heeft met kanker. Restorative yoga of met ademhaling is bijvoorbeeld een fijne manier om voorzichtig te beginnen. Afhankelijk van waar je bent in je behandeling, kan ook stoel- en herstelyoga een veilige manier zijn om te starten met yoga.”
Voor wie wil beginnen met yoga raadt Tjitske aan om klein te beginnen. “Een eenvoudige ademhalingsoefening kan al heel krachtig zijn. Zorg dat je comfortabel zit, ligt of staat. Voel hoe je lichaam contact maakt met de ondergrond. Leg je handen op je buik en je hart, voel het contact van je handen met je lichaam, laat je ademhaling langzaam zakken richting je buik. Voel je ademhaling door beide neusgaten heen stromen, verleng dan je uitademing door deze naar buiten te laten rollen, zonder te forceren, eventueel uit via de mond. Voel hoe je buik iets uit zet op het inademen en weer iets platter wordt op het uitademen en weer iets platter wordt op het uitademen. Ontspan je schouders en gezicht. Laat hier even je aandacht rusten. Dit is een goede basis.”
Hoe vaak met je aan yoga doen?
“Hoe vaak je aan yoga moet doen tijdens het herstel bij kanker verschilt per persoon. Maar zelfs één keer per week kan al veel verschil maken. Het gaat niet om hoe vaak je het doet, maar om met liefdevolle aandacht een moment voor jezelf te nemen. Dat kan naast op je yogamat stappen ook een yoga nidra lesje luisteren in bed zijn, bijvoorbeeld.”
Proeflessen herstelyoga
Wil je een meer weten over de lessen van Tjitske of een keertje mee doen? Lees hier meer over de yogalessen van Tjitske en vraag een gratis proefles aan.